卡特彼勒美國最古老的代理商（6）霍爾特公司3

• jianjunfan 2019-05-23

  在二十一世紀(jì)，一提到工程、礦山機(jī)械車輛，很多人的腦海中都會(huì)浮現(xiàn)出卡特彼勒那經(jīng)典的“cat（卡特）黃”涂裝的身影。從非洲礦山到西伯利亞森林，從巴拿馬運(yùn)河到中國三峽大壩，每一處大型工地都活躍著卡特彼勒工程車輛的身影。
  近百年來，卡特彼勒公司的產(chǎn)品以其威猛的外形，強(qiáng)悍的動(dòng)力，可靠的性能在全世界贏得了眾多擁躉。尤其是號(hào)稱全球最大自卸卡車的卡特彼勒797礦山車（自重288噸，載重量400噸。光輪胎直徑就超過4米，重5.3噸），更是所有肌肉車愛好者心目中的圣碑。
  美國有卡特彼勒古董設(shè)備機(jī)主俱樂部。2015年卡特彼勒成立90周年時(shí)候，曾有愛好者皮特在社區(qū)中心辦了一個(gè)關(guān)于卡特彼勒發(fā)展歷史的展覽，向社區(qū)居民們展示了收藏的400多種卡特彼勒設(shè)備模型和一輛他祖父在1955年購買的卡特彼勒履帶式拖拉機(jī)。當(dāng)時(shí)，鄰居們都很驚異這輛已經(jīng)出廠60年老拖拉機(jī)竟然還能正常使用。不過皮特告訴他們這都不算啥，1938年有一個(gè)愛沙尼亞人買了一輛卡特彼勒d4推土機(jī)，后來由于政局動(dòng)蕩（蘇聯(lián)兼并了愛沙尼亞），他在出國逃亡前把那臺(tái)推土機(jī)埋在地下。1991年蘇聯(lián)解體后，這個(gè)年過八旬的老人重新獲得了那片埋有d4推土機(jī)的土地的所有權(quán)。他讓人將那臺(tái)推土機(jī)挖了出來，發(fā)現(xiàn)設(shè)備狀況依然良好，還能正常使用。后來這那臺(tái)具有歷史價(jià)值的d4推土機(jī)被卡特彼勒在愛沙尼亞的經(jīng)銷商高價(jià)買走，成為了他們的重要展品。
  2015年，卡特彼勒公司的年銷售額高達(dá)470億美元，位列世界500強(qiáng)企業(yè)的第194位。同時(shí)，由于其是全球最大的土方工程和采礦設(shè)備制造商，在全球經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)引擎中扮演著重要的角色?？ㄌ乇死崭怯腥蚪?jīng)濟(jì)晴雨表的美稱，它的業(yè)績(jī)走勢(shì)曾16次被列入道瓊斯可持續(xù)發(fā)展指數(shù)。
  更重要的是，皮特的那次展覽，讓人們了解到了這個(gè)“工程機(jī)械之王”的發(fā)展歷程。1940年，卡特彼勒公司正處在他90年發(fā)展史上最困難的時(shí)間段。
  得益于美蘇兩國在30年代初的建交，卡特彼勒公司在1929年經(jīng)濟(jì)危機(jī)爆發(fā)后的幾年里，日子并不算太難過。雖然銷售額一年比一年低，但工廠的生產(chǎn)作業(yè)仍在穩(wěn)步推進(jìn)。
  甚至當(dāng)美國各行各業(yè)都在經(jīng)濟(jì)蕭條中漂泊沉浮的時(shí)候，卡特彼勒公司還能有余力進(jìn)行擴(kuò)張，把業(yè)務(wù)擴(kuò)展到了筑路機(jī)、壓縮機(jī)等領(lǐng)域，還上馬了當(dāng)時(shí)全世界唯一的一條柴油發(fā)動(dòng)機(jī)流水裝配線，一舉成為全球最大的柴油發(fā)動(dòng)機(jī)生產(chǎn)商。
  卡特彼勒公司能在經(jīng)濟(jì)危機(jī)期間表現(xiàn)如此驚艷，大部分都應(yīng)歸功于出口銷售，尤其是對(duì)蘇聯(lián)的出口。
  有一個(gè)叫齊格勒的營銷專家，曾經(jīng)為一個(gè)卡特彼勒公司的代理商工作過，幫助卡特彼勒把農(nóng)業(yè)拖拉機(jī)銷售到阿根廷、智利等拉美國家去。
  1940年，卡特彼勒公司發(fā)生權(quán)利危機(jī)，齊格勒就通過他在卡特彼勒的老朋友，打聽出不少公司內(nèi)幕。原來，卡特彼勒公司的這場(chǎng)權(quán)利危機(jī)，背后還有西海岸制造業(yè)大亨霍爾特家族的影子。
  對(duì)于霍爾特家族，已經(jīng)介紹了很多，創(chuàng)始人本杰明-霍爾特在美國的富豪圈子里被尊稱為“本大叔”。除了經(jīng)營實(shí)業(yè)，他本人還是一個(gè)非常有名的發(fā)明家，擁有45項(xiàng)發(fā)明專利，其中就包括了世界上第一臺(tái)履帶式拖拉機(jī)。
  “本大叔”一生創(chuàng)辦過很多企業(yè)，位于加利福尼亞州斯托克頓市的霍爾特拖拉機(jī)公司只是他名下諸多產(chǎn)業(yè)中的一個(gè)。，霍爾特家族在美國工商界擁有不俗的影響力。馬刺隊(duì)的那個(gè)老板皮特-霍爾特就是“本大叔”的曾孫。
  1925年，“本大叔”在并購了伊利諾伊州的貝斯特拖拉機(jī)公司（其實(shí)貝斯特經(jīng)營更好）后，曾力排眾議將合并后的新公司交到了他看好的年輕發(fā)明家貝斯特手上。這一點(diǎn)，曾引起了他幾個(gè)兒子的強(qiáng)烈不滿。
  “本大叔”去世后，霍爾特家族一直想奪回對(duì)卡特彼勒公司的控制權(quán)。但是近年來，卡特彼勒公司的發(fā)展一直很不錯(cuò)，貝斯特在公司的地位十分穩(wěn)固，霍爾特家族一直也沒找到合適的機(jī)會(huì)。所以，當(dāng)這次卡特彼勒公司因美國政府對(duì)蘇聯(lián)的貿(mào)易禁令而陷入困境，貝斯特力主的幾樁并購生意相繼宣告流產(chǎn)的時(shí)候，霍爾特家族就開始發(fā)力了。他們想通過推公司副總裁紐米勒上位，重新控制該公司。
  齊格勒（卡特彼勒美國另外一家代理）說，卡特彼勒公司上市后，經(jīng)過了多輪融資擴(kuò)股，霍爾特家族所持有的股份已經(jīng)滑落到了僅有23%的地步。雖然還是公司里的第一大股東，但是想要幫紐米勒掀翻貝斯特，還需要有拿得出手的東西來打動(dòng)眾多其他董事和股東才行。
  不久前，齊格勒的一個(gè)朋友約翰曾經(jīng)聽說過，軍械處正在籌劃一場(chǎng)招標(biāo)會(huì)，征集一款適用多種燃料，無須進(jìn)行現(xiàn)場(chǎng)調(diào)整，并能經(jīng)得起各種惡劣戰(zhàn)斗條件的柴油坦克發(fā)動(dòng)機(jī)。
  歷史上，卡特彼勒的工程師們把星形汽油飛機(jī)發(fā)動(dòng)機(jī)改裝成了柴油坦克發(fā)動(dòng)機(jī)，一舉拿下的這筆訂單。后來，這款發(fā)動(dòng)機(jī)被大量安裝在了謝爾曼坦克的改進(jìn)型坦克殲擊車中。無論是在炙熱的北非沙漠、還是在嚴(yán)寒的蘇聯(lián)冰原，亦或是潮濕太平洋島嶼，這款發(fā)動(dòng)機(jī)都有不俗的表現(xiàn)。
  如今，休斯飛機(jī)公司正好擁有自己的星形汽油飛機(jī)發(fā)動(dòng)機(jī)專利，為什么不打著合作的旗號(hào)，利用這次招標(biāo)作為敲門磚，敲開卡特彼勒董事會(huì)的大門呢。
  只要約翰與霍爾特家族聯(lián)手，幫助卡特彼勒公司拿下軍方的柴油發(fā)動(dòng)機(jī)訂單。姑且不說能給公司帶來多大的利潤，光是扭轉(zhuǎn)公司目前的頹勢(shì)，重新提振市場(chǎng)對(duì)公司的信心這一點(diǎn)，就足以幫助紐米勒爭(zhēng)取到絕大部分董事會(huì)成員的支持了。
  至于進(jìn)入董事會(huì)以后怎么發(fā)展，約翰更是胸有成竹。等到美國參戰(zhàn)后，卡特彼勒公司自然也會(huì)因戰(zhàn)備需要，被納入到國家軍工生產(chǎn)體系當(dāng)中去。
  到時(shí)候，卡特彼勒公司的大多數(shù)產(chǎn)品都會(huì)停產(chǎn)，全力為盟國生產(chǎn)柴油發(fā)動(dòng)機(jī)和d7型拖拉機(jī)。（因?yàn)檫@種履帶式拖拉機(jī)往往配有推土鏟，所以巴頓和大部分軍方人士都習(xí)慣將其稱為“推土機(jī)”）。歷史上，d7型拖拉機(jī)在戰(zhàn)爭(zhēng)前線的用途可是非常廣泛。
  陸軍用它們修復(fù)布滿彈坑的道路和修筑新的運(yùn)輸線，以保持后勤物資的供應(yīng)暢通。它們被用來推平坦克陷坑，挖掘新戰(zhàn)壕以阻止敵軍反攻，必要時(shí)還能負(fù)起構(gòu)筑碉堡和炮兵陣地的任務(wù)。巴頓曾經(jīng)說過，如果在進(jìn)攻中被迫要在坦克和推土機(jī)之間作出選擇的話，他一定會(huì)選取推土機(jī)。
  不只是陸軍，空軍也裝備了大量的d7型拖拉機(jī)，用來快速修復(fù)遭到轟炸的飛機(jī)跑道和修建新的前進(jìn)機(jī)場(chǎng)。就連海軍也對(duì)d7青睞有加，在太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)的奪島作戰(zhàn)中，海軍陸戰(zhàn)隊(duì)經(jīng)常利用手中的推土機(jī)來對(duì)付躲在堅(jiān)固防御工事里的日軍，把他們徹底封死在火力點(diǎn)里。哈爾西海軍上將甚至將推土機(jī)與潛艇、雷達(dá)、飛機(jī)并列稱為太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)的四大武器。
  約翰拿著智庫團(tuán)隊(duì)制定的入股方案，到“為自由而戰(zhàn)”委員會(huì)找休斯去了。要與霍爾特家族做交易，休斯是再適合不過的中間人了。
  休斯的老爹當(dāng)年就是做石油鉆探設(shè)備生意起家的，與“本大叔”交情莫逆。他們家的休斯工具公司和霍爾特家的不少企業(yè)都有合作。休斯本人在洛杉磯搞電影的那些年，也與霍爾特家族有過默契的配合。
  在休斯的電影里，就曾有過一輛霍爾特10噸拖拉機(jī)英勇地封堵水壩裂口，拯救附近居民的橋段。電影上映時(shí)，霍爾特家還通過卡特彼勒公司免費(fèi)贊助了休斯一批60型履帶式拖拉機(jī)，到全國各地電影院門口去做宣傳。
  當(dāng)然了，霍爾特家族在這筆交易中并沒有任何損失。霍爾特家族不過是暗中幫約翰牽了個(gè)線而已。
  貝斯特并不知道約翰已經(jīng)與霍爾特家族達(dá)成了私下交易。在他看來，卡特彼勒公司如果能夠借助這次與休斯飛機(jī)公司的合作，拿下軍方柴油坦克發(fā)動(dòng)機(jī)訂單，對(duì)穩(wěn)定公司局面也是有好處的。通過軍方的訂單，卡特彼勒順利度過了難關(guān)。

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